Au mois d’avril, quel explorateur français va aller mesurer l’épaisseur de la banquise arctique à l’aide d’un dirigeable ?

La réponse était : Jean-Louis Etienne.

En traîneau, à pied, ou en capsule, Jean-Louis Etienne n’en n’est pas à sa première visite de l’arctique.

Du haut de ses soixante ans, le médecin explorateur se prépare à mesurer l’épaisseur de la banquise dès mars 2008, en survolant l’océan glacial avec un dirigeable.

Le but de l’expédition baptisée Total Pole Airship est de connaître l’épaisseur de la banquise pour se baser sur une valeur de référence et suivre son évolution.

En effet, la glace de mer a beau être encore mal connue, nombreux sont les scientifiques qui s’inquiètent de sa fonte de plus en plus rapide, prédisant même des été arctiques sans banquise à l’horizon 2060.

Et il va sans dire que si un bloc aussi énorme que la banquise venait à fondre totalement, même pendant de courtes périodes, les conséquences dans l’hémisphère nord seraient dramatiques.

Sources / En savoir plus :

Un article (daté du 12.10.2007) à propos de J.-L. Etienne sur le site de l’Express et un autre sur le site du Figaro (daté du 15.10.2007).

En savoir plus sur la banquise avec l’article de Futura-sciences.

Le site officiel de l’expédition « Total Pole Airship ».

Le diaporama de l’Internaute, qui regorge de belles images.

Afin de lutter contre le braconnage, les autorités indiennes ont récemment détruit au Cachemire un important stock de:
La réponse était : des peaux d’animaux.

C’est lors d’une cérémonie publique le 3 décembre 2007, qu’Ashok Kumar (administrateur du Wildlife Trust of India) a mis le feu à un gros stock de fourrure d’animaux protégés.

Parmi les espèces victimes de braconnage présents sous forme de manteaux ou de descentes de lit, on peut citer les tigres (45 peaux, 44 têtes et 14 articles manufacturés), les léopards des neiges (104 peaux, 1 tête et 25 articles manufacturés), les ours à collier (120 peaux et 5 têtes montées en trophée), les léopards (422 peaux, 115 têtes et 435 articles manufacturés) et bien d’autres…

La valeur totale des articles brûlés est estimée à plusieurs millions de dollars américains.

Pour cette fois, les fourreurs qui ont rendu volontairement leur stock de marchandises illégales percevront une indemnisation.

Mais pour cette fois seulement.

Ceux qui n’auront pas saisi l’opportunité de se débarrasser de leurs produits dérivés du braconnage n’auront pas de deuxième chance puisque désormais, tous les nouveaux stocks découverts seront saisis immédiatement et les commerçants traduits en justice.

Le message adressé aux revendeurs est aussi clair que celui destiné aux acheteurs… Et c’est tant mieux.

Sources / En savoir plus :

Sur le site IFAW (Fonds international pour la protection des animaux), un article à propos de l’incendie des fourrures (daté du 3.12.2007)

Un autre article sur le site de Géo magazine.

Sous la pression internationale, le Japon vient tout juste d’accepter de suspendre temporairement sa pêche à la:
La réponse était : baleine à bosse.

En novembre dernier, le Japon avait annoncé son projet de tuer (entre autres) une cinquantaine de baleines à bosses « à des fins scientifiques ».

C’est apparemment pour apaiser des protestations australiennes à ce sujet que le Japon a renoncé à ce projet. Pour citer le porte parole du gouvernement nippon « Le Japon a décidé de ne pas chasser les baleines à bosse pendant un an ou deux ».

La baleine à bosse a failli disparaître avant d’être reconnue espèce protégée en 1966.

Aujourd’hui encore, l’espèce est considérée comme « vulnérable » par l’Union mondiale pour la nature (World Conservation Union, ex-IUCN).

Un an ou deux, c’est déjà un début, surtout que les Australiens ont l’air bien décidés à protéger les cétacés…

Sources / En savoir plus :

Sur le site du Nouvel Observateur, un article à propos de la volonté du japon de tuer une cinquantaine de baleines à bosse rn novembre dernier.

La dépêche AFP sur le site du Monde (datée du 21.12.207) et sur le site de futur-sciences, un article qui apporte un éclairage intéressant sur les motivations des uns et des autres…