Grâce à une découverte italienne, quelle nouvelle substance photosensible pourrait remplacer le coûteux silicium utilisé dans la fabrication des panneaux photovoltaïques ?

La réponse était : la myrtille

Des panneaux solaires aux baies de myrtille ?! On connaissait déjà les vertus anti-oxydantes de ces baies, mais grâce à une découverte italienne, on a découvert ses vertus photosensibles qui pourraient, à l’avenir, révolutionner la filière photovoltaïque.

Actuellement, les panneaux solaires photovoltaïques sont composés de silicium, un matériau semi-conducteur présent dans les cellules photovoltaïques permettant de transformer directement la lumière du rayonnement solaire en énergie électrique. Mais le silicium est un élément trop coûteux (près de 50 euros le kilo), son prix représentant 60% du coût total d’un panneau photovoltaïque.

Étudiée depuis plusieurs années à Rome à l’université de Tor Vergata, la petite baie de myrtille, bien moins chère que le silicium, offre de nouvelles perspectives à la filière. Les Italiens ont découvert, en effet, que les myrtilles étaient composées d’anthocyanes, pigments photosensibles naturellement présents dans ces baies. Il s’agirait ainsi de remplacer les semi-conducteurs de silicium par une fine couche de myrtilles écrasées permettant ainsi de produire de l’énergie.

Plus sensible à la luminosité et moins sensible aux modulations atmosphériques, dont les hausses de températures, la petite baie bleue permettrait également d’améliorer les performances de production d’énergie des panneaux solaires, ce qui serait un atout majeur, en particulier pour les régions les moins ensoleillées. La myrtille pourrait ainsi s’imposer dans quelques années dans les panneaux solaires photovoltaïques de 3e génération.

Source / En savoir plus :

L’article sur le site de L’Echo Républicain (daté du 23.04.2010)

D’où est originaire le triton tacheté du Kaiser, petite salamandre endémique menacée d’extinction à cause du e-commerce ?

La réponse était : d’Iran

Internet est aujourd’hui devenu l’une des principales menaces pesant sur les espèces rares et menacées. Chaque jour en effet, des milliers d’animaux et produits d’originale animale sont vendus et achetés par le biais du e-commerce, et parmi ceux-ci, des espèces parmi les plus menacées au monde. L’ivoire des éléphants et les cornes de rhinocéros, des oiseaux exotiques, des primates et autres reptiles, les organes d’espèces menacées (vins d’os de tigre, bile d’ours, ailerons de requins…), des peaux de diverses espèces protégées (ours polaire, léopards…) sont ainsi proposés en ligne en toute illégalité.

L’impact d’Internet sur les espèces rares et menacées a été mis en lumière lors de la Conférence de la CITES qui s’est tenue à Doha en mars dernier. Le triton tacheté de Kaiser, petite salamandre endémique aux montagnes Zagros d’Iran, est devenu tristement célèbre en constituant l’emblème des espèces menacées par Internet. En effet, lors de cette conférence, la petite salamandre aux couleurs vives est devenue la 1ère espèce à devoir être protégée à cause du e-commerce.

Chaque année, environ 200 tritons seraient vendus en ligne, la plupart par le biais d’un site basé en Ukraine. À cause d’Internet, on estime que ses effectifs auraient ainsi diminué de 80% ces dernières années et il n’en resterait actuellement que quelques 1.000 individus vivant à l’état sauvage. En conséquence, le triton du Kaiser a rejoint les espèces de l’Annexe I de la CITES, interdisant totalement sa commercialisation afin de sauvegarder l’espèce.

Sources / En savoir plus :

L’article sur le site de Futura Sciences (daté du 17.03.2010)

L’article sur le site du Nouvel Obs (daté du 21.03.2010)

De combien, l’ONU demande à l’Union Européenne de réduire ses émissions de gaz à effet de serre d’ici 2020 ?

La réponse était : 30%

C’est en décembre 2008 que la Commission européenne adopta le “paquet énergie-climat” visant à établir une nouvelle politique énergétique commune à toute l’Europe afin de lutter contre le changement climatique. Ce plan d’action instauré vise à permettre à l’Union Européenne de parvenir à son engagement de réduire d’au moins 20% ses émissions de gaz à effet de serre d’ici 2020, par rapport aux niveaux de 1990. Cet engagement a d’ailleurs été réaffirmé lors du Sommet de Copenhague.

Mais récemment, Yvo de Boer, actuel secrétaire exécutif de la Convention de l’ONU sur les changements climatiques, a demandé à l’Union Européenne de fixer son engagement de réduction de ses émissions de CO2 à 30%, estimant que la “réduction de 20%, ce n’est pas terriblement ambitieux”. La demande vient également de la Chine qui attend que l’UE revoie son objectif à 30%.

L’UE est, de plus, tout à fait capable d’atteindre cet objectif de 30%. En effet, comme le déclarait la commissaire européenne à l’action pour le climat, Connie Hedegaard, “l’UE est prête à porter son effort à 30% de réduction”. La condition, néanmoins, est que les autres pays développés, notamment les États-Unis, en fassent autant en adoptant des objectifs comparables.

L’ONU attend ainsi de l’UE qu’elle montre plus d’ambitions dans la lutte contre le réchauffement climatique ce, avant la prochaine conférence de Cancun au Mexique qui se tiendra du 29 novembre au 10 décembre 2010. Affaire à suivre donc, lors du Sommet de Cancun sur le climat…

Sources / En savoir plus :

L’article sur le site de Good Planet (daté du 23.03.2010)

L’article sur le site d’Euractiv (daté du 23.03.2010)

Afin de réduire son impact sur l’environnement, dans quelle énergie renouvelable a investi la célèbre prison Alcatraz devenue musée ?

La réponse était : l’énergie solaire

La célèbre prison Alcatraz, devenue depuis sa fermeture un parc national et un haut lieu touristique, compte très bientôt devenir une “prison 100% verte”. Baignée de lumière car située dans la baie de San Francisco, Alcatraz veut profiter de cette aubaine solaire pour réduire son impact sur l’environnement.

1.360 panneaux photovoltaïques seront donc installés au cours du printemps sur les toits de la prison, d’une puissance de 285 kW. Grâce à ceux-ci, Alcatraz espère convertir 40 à 60% de sa consommation électrique actuelle à l’énergie verte, pour enfin se débarrasser de ses deux générateurs diesels polluants.

Grâce à cette nouvelle installation, soutenue par les subventions de l’administration Obama, la prison souhaite à terme, parvenir à son objectif de 100% de consommation grâce à des énergies renouvelables. Par ailleurs, Alcatraz avait déjà franchi le cap durable, l’accès à la prison pour les quelques millions de visiteurs annuels, s’effectuant depuis 2006, grâce à des ferries solaires hybrides nommés les Solar Sailor.

Source / En savoir plus :

L’article sur le site de Green Univers (daté du 22.03.2010)