Greenquizz du 24.03.2009
Quel est le nom du satellite européen récemment envoyé en orbite autour de la Terre afin d’en surveiller les variations climatiques ?
La réponse était : GOCE.
Lancé mardi 17 mars, le satellite GOCE de l’Agence spatiale européenne (ESA) va fournir des mesures extrêmement précises de la gravité terrestre.
L’appareil, fruit du travail de quelques 45 entreprises européennes, aura coûté la bagatelle de 350 millions d’euros. Sa technologie de pointe lui permettra de mesurer des variations de l’ordre du dix mille milliardième (10 puissance -13) du champ gravitationnel terrestre, une précision cent fois supérieure à ce qui se faisait jusqu’ici.
Grâce aux données récoltées par le satellite, les scientifiques pourront mieux cerner les effets de l’attraction terrestre sur les mouvements tectoniques (donc les séismes et les éruptions volcaniques) ainsi que sur le niveau des mers et les courants océaniques.
En effet, la gravité terrestre varie sensiblement d’une région à l’autre, provoquant par endroit une dilatation des océans qui n’est pas due au réchauffement.
C’est pourquoi, comme le dit Rune Floberhagen, chef de la mission GOCE “En connaissant mieux la circulation océanique, on en sait plus aussi sur le climat et son évolution”.
Et ce n’est qu’un début : GOCE est le premier d’une nouvelle série de sept satellites scientifiques d’observation de la Terre de l’ESA.
Les scientifiques pourront bientôt mieux comprendre le climat en se basant sur les nouvelles mesures enregistrées par d’autres satellite comme SMOS (conçu pour détecter la salinité des océans et l’humidité des sols – lancement en juillet) et Cryosat 2 (qui mesurera l’épaisseur des calottes glaciaires et de la banquise – lancement en novembre).
Sources / En savoir plus :
La news voila (datée du 17.03.2009).
L’article de developpementdurable.com (daté du 19.03.2009).
L’article très détaillé du site TV5 (daté du 2009).
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